DIARIO DE ROSETTA. ORDEN INVERSO 12/11/14
09.10
Philae
ha logrado un hito este viernes de madrugada al llamar por radio a la Tierra
para informar de que taladró con éxito el cuerpo del cometa.
Científicos de la misión Rosetta no sabían si la pequeña sonda que aterrizó en
el cometa el pasado miércoles tendría suficiente poder en su batería para
realizar la llamada y transmitir sus hallazgos a la Tierra, a unos 500 millones
de kilómetros de distancia.
18.36
Los
técnicos de la ESA siguen comprobando si pueden activar manualmente los
arpones. Philae está sujeto con tornillos al cometa, pero existe incertidumbre
respecto a si podrá aguantar todo el tiempo previsto.
18.02
Philae
está estable, pero los dos arpones con los que debía clavarse al suelo no se
han disparado. Esto, unido al fallo ya conocido en el motor de rebote,
hace que el módulo solo esté sujeto al cometa por tres tornillos, uno por pata,
que han salido automáticamente en cuanto ha tocado tierra. El módulo está
atornillado al suelo, pero, ¿será suficiente para que pueda aguantar?
17.58
La
primera tanda de experimentos científicos se iniciará alrededor de una hora
después del aterrizaje y durará 64 horas, un límite basado en la vida de las
baterías primarias de la sonda. El estudio más a largo plazo del cometa
dependerá de durante cuánto tiempo, y con qué eficacia, sean capaces de
recargarse las baterías.
17.53 El trabajo
más peligroso ya se ha conseguido. Ha llegado el momento de hacer ciencia. Los
datos que proporcione el módulo Philae servirán para aumentar nuestro
conocimiento sobre los orígenes del Sistema Solar y saber si es cierto que los
elementos fundamentales para la vida, incluida buena parte del agua, llegaron a
la Tierra a bordo de cometas.
17.12
«Philae
ha aterrizado», dice el director de la ESA. «Un gran avance de la humanidad y
un gran éxito». «Y el mayor problema del éxito es que no resulta fácil. Este
tipo de éxito no llueve del cielo. Cuesta muchos años de trabajo y hay que
asumir muchos riesgos para lograrlo». Parece que las primeras dudas se han
debido a que se estaba comprobando el anclaje.
17.09
El
módulo Philae está anclado a la superficie del cometa. Definitivamente, ha sido
un éxito. El aterrizaje se ha producido a las 17.03 horas.
17.09
Pulgares
hacia arriba y corbatas fuera. Todo va bien.
17.08
Están
comprobando todos los datos. ¿Habrán estallado los aplausos demasiado pronto?
Momentos de gran tensión.
17.06
Pero
hay gestos de preocupación….
17.05
¡Conseguido!
¡El módulo Philae ha aterrizado en el cometa
IMAGEN EN COLOR DE ROSETTA
La sonda europea habría obtenido las primeras imágenes a color del cometa
67P/Churuymov-Geramisenko en el cual aterrizó el pasado 12 de noviembre, en una
misión histórica tras 10 años de viaje.
Pese a que la imagen no es del todo nítida - debido a que la tecnología con
la cual cuenta el módulo es de 2004, cuando inició su travesía - la fotografía
difundida muestra el tono real del cometa, que hasta el momento sólo había sido
mostrado en capturas en blanco y negro.
Las imágenes que son parte de un trabajo de investigación próximo a
revelarse fueron tomadas a partir de la cámara de ángulo estrecho del sistema
Osiris, de acuerdo a lo informado por Engadget.
El nuevo informe - de la ESA y el Centro aeroespacial Alemán - se dará a
conocer en dos semanas y con ello se liberarán nuevas fotografías con mejor
resolución.
Rosetta viajó durante diez años por el espacio hasta alcanzar el cometa, y
el 12 de noviembre logró depositar el módulo Philae, marcando un hito histórico
de una misión que busca averiguar más sobre la formación del sistema solar.
¿SOMOS HIJOS DE LAS ESTRELLAS?
«Estoy aún
emocionada. La misión Rosetta constituye un éxito extraordinario.
Me parece algo increíble, como ciencia ficción». Amalia Ercoli-Finzi , profesora
de ingeniería espacial en el Politécnico de Milán, es una gran protagonista de
la misión Rosetta desde que se inició hace ya 15 años. Ella es la Principal
Investigadora (PI) responsable de uno de los más importantes instrumentos a
bordo del módulo Philae que se ha posado sobre la superficie del cometa 67/P Churyumov-Gerasimenko: el SD2
(Sample Drill&Distribution), el taladro que perfora el
terreno del cometa, hasta una profundidad de 30 centímetros. Justo en la
tarde de ayer viernes, mientras ese sofisticado aparato que es el SD2 taladraba
la superficie del cometa, la profesora Ercoli-Finzi, que sigue en directo la
misión, desde el centro de control de la Agencia Espacial Europea (ESA) en
Darmstadt, cerca de Colonia (Alemania), explicaba a ABC, en entrevista
telefónica, detalles de esta gran aventura espacial.
A sus 77 años,
Amalia Ercoli-Finzi, feliz abuela con seis nietos, nos dice con gran vitalidad
que aún tiene muchos sueños y cosas por hacer en misiones a la Luna y Marte.
«Me gustan los cuerpos celestes. Soy anciana, pero espero hacer algo todavía. Y
si no puedo, no me importa. Lo harán otros a los que dejamos esta gran
herencia».
-¿Cómo está
andando la misión Rosetta?
–Lo que hemos
logrado es ya un gran éxito. Hacer partir desde la tierra una nave para un
viaje de 10 años, dormirla durante tres años, despertarla y hacer que se
aproximara lo más cerca posible al cometa para luego lanzar el módulo Philae y
que éste se posara sobre la superficie, esto
es cosa de ciencia ficción. No podía creerlo. La emoción ha sido grandísima.
Por primera vez hemos podido tocar con nuestros medios un cuerpo celeste del
que sabemos poquísimo.
-¿Qué
secretos esperan descubrir?
-No tenemos
seguridad de lo que podemos encontrar, pero puede representar una gran novedad.
Sabemos que este cometa nació hace 4.500 millones de años, al inicio del
sistema solar, antes de que se formaran los planetas, satélites, etcétera. Como
el cometa ha permanecido al frío, ha conservado sus primeras características.
Podremos comprender cómo era el sistema solar en la fase de formación y su
evolución.
-¿Podrían
encontrar elementos como los que componen la vida?
-Con los
instrumentos de la nave Rosetta ya hemos podido individuar componentes muy
interesantes: el oxígeno, el nitrógeno e hidrógeno. Pero nuestro interés
fundamental está en encontrar el carbono, componentes de la base de la vida.
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| Imagen del cometa |
-¿Los
cometas serían entonces como los mensajeros de la vida?
-Unos
mensajeros maravillosos. Pequeñísimos fragmentos de elementos de vida podrían,
desde un cometa, haber llegado a la Tierra. La vida, con su belleza, viene
desde fuera. Es un regalo que nos han traído estos mensajeros que han llegado
hasta nosotros. ¿Quién sabe de donde venimos? ¿Desde estrellas lejanas?
Ciertamente la vida en el universo existe y ha llegado hasta nosotros. Con esta
misión podría revelarse que somos hijos de las estrellas.
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